Coordinado por D. Jesús de la Llave, en colaboración con los cines Kinépolis, durante mayo y abril del 2005, presenté la segunda de un ciclo llamado “Belleza que salva al mundo”, que reunía 4 películas: “La joven de la perla” (Peter Webber, 2003); “Zaman, el hombre de los juncos” (Amer Alwan, 2003), “El arca rusa” (Alexander Sokurov, 2002) y “Hero” (Zhang Yimou, 2002).
Propósito. “Los periódicos y la televisión nos hablan sin cesar del mal y de sus múltiples manifestaciones. Parece que todo conspira contra el deseo de felicidad y bien que todos tenemos. El escepticismo se dibuja como la única posibilidad de mirar la realidad.” . Frente a esta fatal circunstancia, el cine se propone a menudo ponernos en contacto con la belleza.
Notas de mi presentación. Rodado en formato digital y concebido en la clandestinidad, Zaman, el hombre de los juncos es el primer filme iraquí en quince años. Un largo trance de silencio que invita a reflexionar sobre la necesidad que cada nación tiene de construir su propia cinematografía, la función del arte y, concretamente, del cine.
Las primeras imágenes que vemos en Zaman no parecen del filme, sino más bien de Arte, la cadena de televisión francesa encargada de rescatar el filme. Se trata de un prólogo documental formado por imágenes en b/n que hablan de vida, que eliminan la palabra conflicto, guerra, contienda y se limitan a mostrar la belleza del lugar. Pasamos luego de un tratamiento documental a la ficción, del b/n al color. El prólogo, como los informativos, habla de este fascinante y secreto país en plural, mientras que el filme propiamente dicho, en una maniobra más sincera y humana, de devuelve la primera persona del singular.
Zaman es un hombre maduro, no especialmente atractivo, cuya única pasión es Najma, su mujer, quien, en sus propias palabras, ha iluminado su vida a lo largo de treinta años. Najma enferma. “Puede venir del agua, de la alimentación, – dice el medico … hasta el aire que respiramos está contaminado.” La trama del filme consiste básicamente en un largo viaje que Zaman emprende hacia Bagdad en busca de una medicina. Bellos paisajes dentro de un itinerario tortuoso, en busca de un medicamento tan vital como extraño que le llevará a visitar innumerables farmacias. El carácter persuasivo de Zaman aproxima la naturaleza del filme a la cinematografía de su eterno enemigo, Irán. La historia, por otra parte, es una metáfora perfecta de un país que, como también se indica en el prólogo, está condenado a desaparecer. Entonces, si el tema es la muerte y el escenario un país amenazado, ¿dónde reside la belleza de este filme?
En principio, el director, Amer Alwan, no abandona cierto tono documental, hasta que introduce su propia voz, que interroga al protagonista intentando averiguar qué decisión va a tomar. Esa voz basta para que no sea una representación fidedigna de la realidad. Y la belleza surge precisamente por esa capacidad de transcender el objeto representado. Así, la muerte es transcendida por la lucha por la vida, y el escenario, un país en conflicto, exhibe su excelsa y generosa naturaleza.
Por una vez, la cámara se sitúa al lado de sus gentes, y en contra de las noticias, de este mundo mediático, narra un historia sencilla, pequeña, en torno a un hombre que ama por encima de todo a su esposa, acoge a un niño huérfano y sabe traducir la sabiduría de la naturaleza. El conflicto ha pasado a un segundo plano muy marginal, directamente off, netamente auditivo. En Zamán, los únicos signos que quedan de un país conflictivo se reducen al violento sonido de un avión que cruza y espanta a las aves, y el parloteo cansino de una vieja radio.